¿Qué tipo de estigma experimentó/observó?
La salud mental es un tema tabú y se considera una debilidad en muchas culturas de todo el mundo. Gracias a las redes sociales, ha sido un tema emergente en el campo de la salud y cada vez más personas hablan sobre su salud mental. Desafortunadamente, esta aptitud para hablar sobre salud mental todavía se produce principalmente en una cámara de resonancia entre los profesionales y activistas de la salud mental, y no necesariamente entre el público no especializado. Todavía susurramos sobre la depresión en público como si fuera un tema de discusión inmencionable y me esfuerzo por ayudar a cambiar eso.
En mi último año de secundaria, me diagnosticaron formalmente distimia y trastorno de ansiedad generalizada; sin embargo, he estado lidiando con los síntomas desde la escuela secundaria y nunca enfrenté sinceramente mis problemas de salud mental hasta la escuela de posgrado. Entré y salí de terapia y tomé mis medicamentos de manera inconsistente en la escuela secundaria y la universidad. Tenía la mentalidad de que una vez que me sintiera mejor no necesitaría la ayuda de nadie más y podría manejar mi depresión por mi cuenta. Esto cambió mientras asistía a la escuela de posgrado para obtener mi maestría en salud pública, porque ya no ignoré las repercusiones de mi salud mental y mi bienestar. De manera similar a los patrones de mi carrera universitaria, acumulé una cantidad exorbitante de trabajo y presté poca atención al cuidado personal. Esta falta de equilibrio y la completa negación de mi depresión y ansiedad llevaron a una avalancha de emociones que no pude dejar de lado, y resultó en una licencia médica (MLOA).
Me enfrenté a mis mayores temores de parecer débil e incompetente; No podía completar la mísera tarea de ser un estudiante de posgrado a tiempo completo, trabajar más de 35 horas a la semana, tener una vida social, asumir las cargas de los demás, practicar poco cuidado personal y sonreír al mismo tiempo. Ir a terapia o tomar medicamentos significaba que era un ser dependiente e inadecuado para la vida. Sin embargo, a través de la MLOA, descubrí una multitud de consideraciones. En primer lugar, me di cuenta de que mi depresión y mi ansiedad no son una debilidad. Es parte de quién soy y no debo usarlo como indicador para compararme con quienes me rodean. No me hace menos que la persona que está a mi lado y, ciertamente, no me convierte en un miembro inútil de la sociedad. En segundo lugar, la curación es un proceso que lleva tiempo; es difícil de planificar y no se ajusta a un cronograma precalculado. No he terminado mi proceso de curación y será un trabajo en progreso durante mucho tiempo. Continuaré descubriendo qué funciona y qué no a lo largo de los años. Sin embargo, puedo ser un miembro más empático de la sociedad aplicando mis propias experiencias (tanto buenas como malas) a mi trabajo. Finalmente, el equilibrio es necesario en la vida.
¿Cómo superaste esta experiencia?
Durante el año pasado, trabajé a tiempo completo en una organización sin fines de lucro, viajé internacionalmente, continué con terapia y medicación e hice un esfuerzo sincero para encontrar un equilibrio saludable. Estoy seguro de que dar un paso atrás ha ayudado a sentar una base sólida para el futuro. Ahora puedo afrontar los obstáculos de forma saludable y soy más consciente de mis limitaciones y mis fortalezas.