“Nunca dejes que tus amigos se sientan solos. Moléstalos todo el tiempo”.
— Filosofía de los Beatles
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Ayude a acabar con el estigma y priorice la salud mental de los adultos mayores
Las enfermedades mentales afectan a todos, incluidos los adultos mayores, pero el estigma a menudo les impide recibir la atención y el apoyo que merecen. Es importante normalizar la conversación sobre la salud mental porque, al igual que una enfermedad física, las enfermedades mentales son afecciones de salud tratables, pero si no se habla de ellas, la atención a menudo se retrasa.
Varios acontecimientos de la vida pueden desencadenar enfermedades mentales en los adultos mayores, incluida la pérdida de un ser querido, el dolor crónico, la movilidad reducida, la soledad, la pérdida de la conexión social con los demás o la exclusión de los círculos sociales, el traslado a un centro de atención o incluso el traslado de la familia. .
Se estima que una de cada cinco personas de 55 años o más vive con una enfermedad mental, siendo la depresión la más común, y hasta el 14% de los adultos mayores cumplen los criterios para un trastorno de ansiedad diagnosticable. Aunque son comunes, las enfermedades mentales no son una parte normal del envejecimiento.
Adultos mayores y datos sobre salud mental
- La depresión es más común1 en personas que tienen otras enfermedades crónicas, lo que pone en riesgo a los adultos mayores.
- La viudez también puede contribuir a la depresión. El treinta por ciento de las viudas y viudos cumplen los criterios para un diagnóstico de depresión en el primer mes después de la muerte de su cónyuge, y la mitad de estos individuos permanecen clínicamente deprimidos después de un año.2
- La soledad entre los adultos mayores es común y está asociada con tasas más altas de depresión, ansiedad y suicidio. Casi el 25% de los adultos mayores de 65 años se consideran socialmente aislados3 o no tiene mucha gente con quien interactuar regularmente
Las enfermedades mentales son comunes pero no son una parte normal del envejecimiento.
Es común que la depresión en los adultos mayores sea mal diagnosticada o poco tratada. Puede confundirse con una reacción a otra enfermedad o incluso con una parte normal del envejecimiento. Debido a esto, dos tercios de los adultos mayores no reciben el tratamiento que necesitan. También es común que los adultos mayores compartan la creencia de que la enfermedad mental es una parte normal del envejecimiento o que no comprendan que el tratamiento podría ayudar y, por lo tanto, no busquen tratamiento. Las personas también pueden tener creencias estigmatizadas sobre las enfermedades mentales, lo que les impide aún más buscar tratamiento.3
Hay ayuda y esperanza
Cómo puede ayudar a acabar con el estigma de la salud mental para que los adultos mayores puedan prosperar
Mantente conectado. Charlas de café, una llamada telefónica, una cita para caminar y el voluntariado pueden conectar a las personas instantáneamente. El poder de la conexión social proporciona un sentido de pertenencia y comunidad. Reduce el aislamiento y ayuda a las personas a prosperar.
Escuche e inicie una conversación afectuosa: Si un adulto mayor se sincera con usted sobre su salud mental, escúchelo con atención, hágale saber que está ahí para ayudarlo y responda con compasión. Aprenda qué decir.
Comparta historias de conexión y esperanza. Las historias son una forma poderosa de conectar a las personas y ayudarlas a sentirse menos solas. Explora experiencias vividas
Comparta recursos y formas de calmar la mente y conectarse con los demás. con el Guía de bolsillo de herramientas para prosperar.
Crear conciencia que las condiciones de salud mental no son una parte normal del envejecimiento.
Más información
- Conexiones significativas para los adultos mayores. Más información sobre Friends & Co
- Recurso para adultos mayores: NAMI Minnesota
- Blog de NAMI: Encuentre publicaciones de blog sobre salud mental y enfermedades mentales entre los adultos mayores. Seleccione de la lista desplegable de categorías.
- Envejecimiento y salud mental: CDC.
- Soledad y aislamiento social vinculados a condiciones de salud graves.
- Navegando el aislamiento social y la soledad como adulto mayor.
- Acerca de las condiciones de salud mental
Explora experiencias vividas
Fuentes:
- Asociación Panamericana de la Salud. https://www.paho.org/en/topics/depression
- Salud Mental América: https://www.mhanational.org/depression-older-adults-more-facts
- CDC https://www.cdc.gov/aging/depression/